종    목  사적  제259호 
 
명    칭 강화선원사지(江華仙源寺址) 
 
분    류  유적건조물 / 종교신앙/ 불교/ 사찰 
 
수량/면적  11540.5㎡ 
 
지 정 일  1977.11.29 
 
소 재 지  인천 강화군  선원면 지산리 산133 
 
시    대 고려시대
 
소 유 자 강화군
 
관 리 자 강화군
 
설    명

선원사는 고려시대(高麗時代)에 몽고(蒙古)의 침략을 받아 강화도(江華島)로 도읍(都邑)을 옮긴 후 고종(高宗)32년(1245)당시 최고 권력자였던 최이(崔怡 )(최우(崔瑀)) 가 창건(創建)한 절이다.

이 절은 최이가 대몽항쟁(對蒙抗爭)의 정신적(精神的)지주(支柱)로 삼고 불력(佛力)을 통해 구국(救國)하고자 창건한 것으로 강도(江都)피난시의 최대(最大)국찰격(國刹格)의 사찰이었다.

특히 이곳에 대장도감(大藏都監)을 설치하여 팔만대장경(八萬大藏經)목판(木板)을 조각(彫刻), 봉안(奉安)하였다.

이때의 팔만대장경 목판은 현재 합천(陜川)해인사(海印寺)에 봉안되고 있는데 조선(朝鮮)태조(太祖)7년(1398)서울로 옮겨졌다가 세조(世祖)2년(1456)경 해인사로 옮겼을 것으로 추정하고 있다.

당시에는 순천(順天)송광사(松廣寺)와 함께 고려의 2대 선찰(禪刹)로 손꼽혔으나 조선 태조 7년 훼철(毁撤)되어 그 유지(遺址)조차 찾지 못하던 중 1976년 동국대학교(東國大學校)강화학술조사단(江華學術調査團)에 의하여 발견되었다.

사역(寺域)은 크게 네 구역으로 구분되어 층단식(層段式)으로 대지(垈地)가 마련되었는데 축대(築臺)가 부분적으로 남아 있고 보상화문전(寶相華紋塼), 막새기와, 치미(치尾)등이 출토(出土)되었으며 기와편이 흩어져 있다.

중심(中心)사역(寺域)은 남북(南北)길이가 250m, 동서(東西)폭이 170m 가량 된다.



강화 선원사지는 1976년 동국대학교 강화도학술조사단이 강화도 일원에 대한 지표조사에서 처음 발견하였다.

발견 당시 이곳에서 몇 개의 주춧돌을 비롯하여 보상화무늬 전돌, 범자(梵字)새긴 기와, 지붕에 얹었던 잡상들을 확인하고, 선원면(仙源面)도감마을, 도감산에 있는 사지이므로 학술적·역사적으로 가치가 있어 지역의 연원을 기초하여 1977년에 사적 제259호 강화선원사지(江華仙源寺址)로 지정되었다. 동 유적에 대하여 1996년부터 4차례에 걸친 발굴조사(동국대학교박물관)결과 건물터, 축대, 배수시설 유구와 연화문 기와, 금동탄생불, 청동나한상, 탄화된 금니사경, 묵서사경 등이 출토되어 절터와 관련된 유적으로 규명되고 있으나, 「조선왕조실록」에서 전하는 고려팔만대장경을 판각했던 선원사(禪源寺)터로 볼 수 있는 고고학적 자료가 확인되지 않아 이에 대하여는 장기적인 조사연구가 이루어져야 할 것이다. 참고로 동 유적에 대한 4차에 걸친 발굴조사(’96년∼’01년)결과 독립된 건물지 21개소와 부속 행랑지 7개소가 확인되었으며, 건물들은 북고남저의 지형 위에 동서로 긴 4개의 층단을 두고 빼곡히 들어서 있다.

중앙부 대형건물지(기단길이 38m)에는 삼존불을 지탱한 것으로 보이는 불단 유구가 확인되었으며, 5개의 건물지에서 온돌시설이, 그리고 배수시설 등이 확인되었으나 탑지는 확인되지 않았다.

발굴조사가 이루어진 지역은 건물지가 집중돼 있는 중심구역으로 남북길이 180m, 동서너비 180m정도이다. 출토유물은 자기류, 기와류, 소형 청동탄생불, 금동나한상, 탄화된 사경편 등이 주를 이루고 있으며, 자기류(총 2,300여점)의 대부분은 12세기 후반∼14세기에 제작된 것으로 보이는 청자편이 대부분(94％)이고, 기와류는 평기와가 가장 많고, 막새, 취두, 잡상 등이 출토되었는데, 이중 막새류는 연화문, 범자문, 귀목문이 대부분이고 ‘박씨(朴氏 )·유씨(劉氏)’명(銘)막새도 있고, 취두편은 모두 21개가 조사되었다.